第三章

XLVIII 函——致阿蒙書 [1] 。寫於主後 354 年之前。

神所造的一切都是美好和純潔的，因為神的道沒有造出任何無用或不潔之物。正如使徒所說：「因為我們在那些蒙拯救的人中間，是基督馨香之氣 [2] 。」然而，由於魔鬼的飛鏢多樣而詭詐，牠設法攪擾那些心思單純的人，並試圖阻礙弟兄們日常的操練，暗中在他們中間散佈不潔和污穢的思想；來吧，讓我們藉著救主的恩典，簡要地驅散那惡者的錯誤，並堅固單純人的心。因為「在潔淨的人，凡物都潔淨；在污穢不信的人，連心和良心也都污穢了 [3] 。」我也驚訝於魔鬼的詭計，牠本身就是敗壞和邪惡，卻以純潔之名來暗示思想；然而其結果是陷阱而非考驗。因為，正如我之前所說，牠的目的是要使禁慾者偏離他們慣常而有益的默想，並顯得勝過他們，牠攪動一些毫無益處的嗡嗡作響的思想，這些虛妄的問題和瑣事是人應當摒棄的。因為，請告訴我，我親愛而最虔誠的朋友，任何自然的排泄物有何罪惡或不潔之處——彷彿一個人要把鼻涕或口水視為有罪之事？我們還可以加上腸道的排泄物，這些都是動物生命身體上的必需品。此外，如果我們相信人是神手所造的工，正如神聖聖經所說，那麼任何污穢的作為怎能出自純潔的權能呢？如果，根據神聖的使徒行傳 [4] ，「我們是神的後裔」，我們自身就沒有任何不潔之物。因為我們只有在犯罪時才會沾染污穢，那是萬物中最污穢的。但是當任何身體排泄物在非意志的情況下發生時，我們就像經歷其他事物一樣，是出於自然的必然。然而，由於那些唯一樂趣就是反駁正確言論，或者說反駁神所造之物的人，甚至曲解福音中的一句話，聲稱「不是入口的污穢人，乃是出口的污穢人 [5] 」，我們不得不闡明他們這種不合理之處——因為我不能稱之為問題。首先，他們像不穩定的人一樣，將聖經 [6] 扭曲以迎合自己的無知。現在，神聖啟示的意義如下。某些人，就像今天這些人一樣，對食物有所疑惑。主親自為了消除他們的無知，或者可能是為了揭露他們的欺騙，指出不是入口的污穢人，乃是出口的污穢人。然後祂精確地補充了它們從何處出來，即從心裡。因為祂知道，那裡是褻瀆思想和其他罪惡的邪惡寶藏。但使徒更簡潔地教導了同樣的事情，說：「食物不能使我們在神面前蒙悅納 [7] 。」此外，人們可以合理地說，任何自然的排泄物都不會使我們在祂面前受罰。但或許醫生（為了讓這些人在外人面前感到羞恥）會在這點上支持我們，告訴我們動物身體有某些必要的通道，以排出我們各部分分泌的過剩物質；例如，頭部的過剩物質，頭髮和頭部的分泌物，以及腸道的排泄物，還有生殖管道的過剩物質。那麼，奉神的名，我最蒙神所愛的長老，如果創造身體的主宰願意並使這些部分有這樣的通道，那有何罪惡呢？但是，由於我們必須應對惡人的反對，他們可能會說：「如果這些器官是創造主分別塑造的，那麼它們的正常使用就沒有罪。」讓我們通過提出這個問題來阻止他們：你所說的「使用」是什麼意思？是神所允許的合法使用，祂說：「要生養眾多，遍滿地面 [8] 」，使徒也以「婚姻，人人都當尊重，床也不可污穢 [9] 」來認可，還是那種公開卻又偷偷摸摸、淫亂的使用？因為在構成生命的許多其他事情上，我們也會根據情況發現差異。例如，殺人是不對的，但在戰爭中，消滅敵人是合法且值得稱讚的；因此，那些在戰場上表現出色的人不僅被認為配得極大的榮譽，而且還豎立紀念碑來宣揚他們的成就。所以，同樣的行為在某個時間和某些情況下是非法的，而在其他情況下和適當的時間則是合法和允許的。同樣的道理也適用於兩性關係。那些在年輕時自由結合，自然生育子女的人是有福的。但如果他放蕩地使用自然，使徒 [10] 所寫的懲罰將等待淫亂者和姦夫。

因為在這些事情上，生命有兩種方式。一種是較為溫和和普通的，我指的是婚姻；另一種是天使般的、無與倫比的，即童貞。現在，如果一個人選擇世俗的方式，即婚姻，他固然沒有過錯；但他不會得到像另一種方式那樣豐厚的恩賜。因為他也會結果子，即三十倍 [11] 。但如果一個人擁抱聖潔和超凡的方式，即使與前者相比，它崎嶇難行，卻有更奇妙的恩賜：因為它結出完美的果實，即一百倍。所以，他們不潔和邪惡的反對意見，早已在神聖聖經中得到了適當的解決。因此，父親啊，要堅固你手下的羊群 [12] ，從使徒的著作中勸勉他們，從福音書中引導他們，從詩篇中勸告他們，說：「求你照你的話將我救活 [13] ；」而「你的話」的意思是我們應當以純潔的心事奉祂。因為先知知道這一點，彷彿在解釋自己，說：「神啊，求你為我造清潔的心 [14] ，」免得污穢的思想攪擾我。大衛又說：「求你以樂意的靈扶持我 [15] ，」即使思想攪擾我，從你而來的一種強大能力也能扶持我，作為支持。因此，給予這些和類似的建議，對於那些遲遲不順服真理的人，說：「我要將你的道指教罪人，」並確信主會說服他們停止這種邪惡，歌唱：「罪人必歸順你 [16] 。」願那些提出惡意問題的人停止這種徒勞的勞動，願那些單純疑惑的人被「樂意的靈」堅固；而你們所有確實知道真理的人，在我們的主耶穌基督裡，持守這真理，不被破壞，不動搖。願榮耀和權能與聖靈一同歸於父，直到永永遠遠。阿們。

腳註

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腳註

[1] 見 Migne xxvi. 1169, sqq.; Prolegg. ch. ii, §7。阿蒙，可能是尼特利亞的修道士（見上文第 212 頁，以及 D.C.B. i. 102 開頭）。無論如何，亞他那修稱呼他的通信對象為「長老」和「父親」，這與《安東尼傳》中的語言非常吻合。這封信清楚地表明了亞他那修對獨身和婚姻狀態相對價值的看法。它也顯示了這位偉大主教在處理當時修道世界某些圈子中已經開始出現的病態謹慎時，所展現的健康常識。

[2] 林後二 15。

[3] 多一 15。

[4] 徒十七 28。

[5] 太十五 11。

[6] 彼後三 16。

[7] 林前八 8。

[8] 創一 28。

[9] 來十三 4。

[10] 來十三 4。

[11] 見可四 20 等。

[12] 這清楚地指涉當時在尼特利亞沙漠中早已存在的修道團體。

[13] 詩一一九 107。

[14] 詩五一 10。

[15] 同上 12。

[16] 同上五一 13。